31.01.2007
Торговые чиновники США признают, что ВТО обеспечила Антигуа и Барбуде еще одну победу в продолжающемся долгое время споре с Вашингтоном об ограничениях на азартные игры и заключение пари по Интернету, сообщает Рейтер.
В 2003 году Антигуа подала жалобу на то, что, по ее утверждению, являлось по сути введенным США запретом на ставки он-лайн из других стран, заявив, что эти ограничения нарушают Генеральное соглашение по торговле услугами (ГАТС). В апреле 2005 года Апелляционный орган отклонил попытки Вашингтона обосновать ограничения соображениями "общественной морали" и признал, что США действительно проводили дискриминацию против иностранных операторов заключения пари, хотя и в более узкой области конных бегов. Он потребовал от США привести специальные меры в соответствие с требованиями ВТО.
Вашингтон утверждает, что это было сделано. Однако Антигуа не согласилась с этим, и в июле 2006 года потребовала создать "комиссию по рассмотрению соответствия" для расследования данного дела. Сообщения в прессе о временном решении комиссии говорят о том, что в ходе расследования была принята точка зрения этого островного государства Карибского бассейна.
Гретхен Хамел (Gretchen Hamel), представитель канцелярии торгового представителя США, заявила Рейтер, что администрация Буша может выполнить это требование, просто приняв административные или судебные меры, и ей не обязательно добиваться принятия Конгрессом нового законодательства.
Это дело было названо примером того, как разрешение споров в рамках ВТО может быть неэффективным для малых экономик. Угрозы ответных тарифов со стороны Антигуа с населением примерно 80 000 человек недостаточны для того, чтобы заставить Вашингтон изменить свою политику. Более того, Антигуа, в значительной степени зависящая от игровой индустрии в режиме он-лайн, слишком сильно зависит от торговли с США для того, чтобы вводить дополнительные пошлины.
Администрация Буша, на которую оказывается давление внутри страны с целью ограничить азартные игры он-лайн, в октябре 2006 года приняла закон, запрещающий компаниям, выпускающим кредитные карточки, принимать платежи для азартных игр он-лайн.
По промежуточным отчетам почти всегда можно сказать, каким будет окончательное решение комиссии. Ожидается, что окончательный отчет будут готов к марту, после того, как у США и Антигуа будет последняя возможность предоставить факты.
Хотя маловероятно, что сама Антигуа примет ответные меры против США, торговые наблюдатели предполагают, что решение комиссии в ее пользу может подтолкнуть ЕС, где компании, занимающиеся азартными играми в Интернете, также пострадали от правил США, подключиться к иску. В этом случае угроза ответных действий может оказаться более эффективной.
С документами по делу можно ознакомиться на http://www.wto.org/english/tratop_e/dispu_e/cases_e/ds285_e.htm
Еженедельный дайджест «МОСТЫ», Т.11, № 3, 31 января 2007 г., по материалам МЦТУР; "U.S. confirms loss in Internet gambling trade case", REUTERS, 25 января 2007 года; "WTO rules against US in internet gambling case", MSNBC, 27 января 2007 года; "Antigua's WTO Fight With U.S. Is `Last Chance' for Web Gaming" BLOOMBERG, 2 ноября 2006 года; "WTO Affirms Ruling Against U.S. in Internet Gambling Dispute" POKERNEWS, 27 января 2007 года.