17.02.2008
Растущая популярность биотоплива на самом деле может наносить вред окружающей среде. Так утверждают две статьи, опубликованные в журнале «Сайенс».
Долгое время считалось, что благодаря растительному происхождению использование биотоплива имеет нулевой баланс выбросов углерода. Новые исследования доказывают, что такой подход чрезмерно упрощен и не учитывает углеродных затрат, связанных с изменениями землепользования.
Обе статьи рассматривают пахотные угодья. Согласно результатам первого исследования, превращение дождевых лесов или степей в плантации для биотопливных культур высвобождает намного больше диоксида углерода, чем может быть поглощено растениями. По словам ведущего автора второй статьи, ученого из Принстона, Тимоти Серчинжера, к сходным результатам приводит и переориентация продуктивных сельхозугодий на выращивание культур для биотоплива.
Как утверждает газета «Лос-Анджелес Таймс», после публикации статей десять известных экологов направили президенту США Джорджу Бушу письмо с просьбой разработать новую политику, «не допускающую использования продуктивных лесов, степей и пашен под биотопливные культуры». Законы, принятые в прошлом году, направлены на двукратное увеличение производства этанола из кукурузы в течение последующих десяти лет.
ООН объявила о создании специальной комиссии для анализа результатов исследований, отметив, что, в любом случае, глобальное использование биотоплива пойдет на пользу окружающей среде. В заявлении президента Ассоциации возобновляемого топлива Боба Динина говорится, что, несмотря на полученные результаты, «мы все должны помнить, на каком этапе находимся сегодня, как растут мировые потребности в жидком топливе, и какие альтернативы существуют для их удовлетворения. На данный момент биоэтанол и его аналоги являются единственным видом топлива, которое позволяет решить вопросы энергобезопасности и защиты окружающей среды».
В исследовании Серчинжера говорится, что благодаря «выдающейся урожайности», культивирование сахарного тростника на месте тропических пастбищ позволит окупить первичные углеродные затраты всего за четыре года. Однако этот срок может увеличиться в десять раз, если из-за вынужденной смены землепользования бразильские фермеры начнут вырубать лес для новых пастбищ.
«Статьи из “Сайенс” выявляют высокие риски, связанные с непреднамеренными последствиями субсидирования и санкционирования выращивания биотопливных культур, – отметила Тара Лан, специалист Глобальной инициативы по субсидиям. – Выводы, вытекающие из работы Серчинжера, чрезвычайно важны. В особенности это касается стандартов на биотопливо, разработка которых без учета косвенных выбросов парниковых газов от смены землепользования так же эффективна, как перестановка кресел на “Титанике”».
С кратким содержанием обоих исследований можно ознакомиться в интернете по адресу www . sciencemag . org .
Источник: еженедельник «Мосты»№5, 17 февраля 2008 г . по сообщениям ICTSD, “Biofuel crops increase carbon emissions,” Los Angeles Times, 8 February 2008. “Simplistic View of Land Use Change Excludes Consequences of Continuing Petroleum Dependence,” RFA News Release, 7 February 2008 .