30.11.2007
В то время как приближается установленный на конец года предельный срок, некоторые страны Восточной и Южной Африки откалываются от региональных переговорных блоков, чтобы подписать с ЕС сепаратные соглашения об экономическом партнерстве (СЭП). Перспектива утратить привилегированный доступ к рынку ЕС помогла склонить эти страны к согласию на открытие своих рынков для широкого круга импортных поставок из ЕС.
27 ноября Кения, Танзания, Уганда, Руанда и Бурунди, которые образуют Восточноафриканское экономическое сообщество (ВЭС), парафировали в Брюсселе "промежуточное" соглашение об экономическом партнерстве с ЕС, ограничивающееся лишь торговлей товарами. По сообщению выходящей в Габороне газеты The Reporter, Ботсвана, Лесото, Мозамбик и Свазиленд подписали аналогичное соглашение четырьмя днями раньше. Брюссель рассчитывает в следующем году дополнить эти соглашения и включить в них положения по услугам, инвестициям и по другим вопросам.
В соответствии с рамочным соглашением между ВЭС и ЕС, стороны согласились обменяться окончательными вариантами планов поэтапного сокращения тарифов не позднее 20 декабря. По сообщениям источников, восточноафриканские страны устранят барьеры для экспортных поставок из ЕС и эти меры будут охватывать около 82% тарифных позиций, Процесс будет продолжаться в течение следующих 25 лет и большая часть сокращений будет осуществлена к 2023 г . С начала 2008 г . ЕС установит беспошлинный и свободный от квот доступ для всех импортных поставок из стран-партнеров по СЭП (за исключением сахара и риса.)
Критики предупреждают, что сокращение тарифов на продукцию из стран ЕС может лишить правительства стран АКТ значительных поступлений, поскольку приток дешевого импорта вытеснит местных производителей и ограничит возможности для промышленного развития этих стран в будущем. Некоторые экономические аналитики прогнозируют, что СЭП могут также привести к переориентации импорта стран АКТ на ЕС, в ущерб другим, потенциально более дешевым экспортерам из таких стран как США и Китай (см. BRIDGES Weekly, 21 November 2007, http://www.ictsd.org/weekly/07-11-21/story2.htm ).
Эти новые соглашения формализуют раскол в двух из шести географических блоков в группе государств Африки, Карибского и Тихоокеанского бассейнов (АКТ), каждый из которых проводит переговоры по СЭП с ЕС. ВЭС, например, является подмножеством включающего 16 стран-членов блока стран Восточной и Южной Африки, в состав которого входят также Маврикий и Сейшельские острова. ЮАР и Намибия все еще не решили, присоединяться ли им к Ботсване и к другим членам Южноафриканского сообщества развития (SADC) в подписании этого соглашения, в то время как Ангола уже отметила свою готовность это сделать.
Установленный на 31 декабря предельный срок для переговоров является результатом исключения, в соответствии с которым члены ВТО договорились разрешить Брюсселю сохранить свою схему односторонних преференций для стран АКТ до конца 2007 г ., даже после того, как было принято решение, что такая схема нарушает правила многосторонней торговли, создавая дискриминацию среди развивающихся стран. Предполагалось, что пятилетний период для действия исключения даст ЕС и странам АКТ (к которым принадлежат некоторые из беднейших стран мира) время для замены существующих преференций двусторонними соглашениями об экономическом партнерстве, которые было бы легче привести в соответствие с правилами ВТО.
Переговоры между ЕС и странами АКТ продолжаются с сентября 2002 г ., но до последнего времени сторонам мало о чем удалось договориться - включая и вопрос о том, что может произойти если к установленному предельному сроку соглашение подписано не будет.
Опасения утратить доступ к рынкам
Официальные представители ЕС настаивают, что исключение, в соответствии с которым действует схема преференций, нельзя продлить с целью проведения дальнейших переговоров, хотя их точку зрения подвергают сомнению страны АКТ, а также некоторые исследовательские и правозащитные организации. Брюссель предупредил 31 относительно более богатую страну АКТ, что в отсутствие СЭП их экспортные продукты будет облагаться пошлинами аналогичными тем, которые применяются в отношении всех развивающихся стран в соответствии с менее благоприятными условиям Всеобщей системы преференций (ВСП), что потенциально может привести к прямой конкуренции с компаниями из таких стран как Бразилия и Индия. Остальные 79 стран-членов группы АКТ, будучи наименее развитыми странами, сохранят право на беспошлинный и свободный от квот доступ практически для всех своих продуктов в соответствии с инициативой ЕС "Все, кроме оружия" (хотя и с применением более сложных правил происхождения).
Экспортеры в странах группы АКТ, не относящихся к наименее развитым странам, подвергаются значительному давлению: они не только опасаются, что в отсутствие привилегированного доступа они не смогут конкурировать на рынках ЕС, но они также не знают, какой торговый режим будет распространяться на их экспортные поставки в ЕС после 1 января 2008 г . Такая неопределенность может существенно замедлить перемещение товаров, а это особенно тревожит компании, торгующие сельскохозяйственной продукцией с ограниченным сроком хранения. Экспортеры некоторых стран, не относящихся к группе наименее развитых, лоббировали в пользу СЭП, опасаясь, что в отсутствие привилегированного доступа они не смогут конкурировать на рынках ЕС. К их числу, например, относятся экспортеры говядины из Ботсваны. По сообщениям государственного информационного агентства Ботсваны, министр торговли этой страны Нео Морока заявил, что промежуточное соглашение об экономическом партнерстве обеспечит постоянный беспошлинный и свободный от квот доступ к рынкам ЕС для таких важных экспортных товаров как говядина и некоторые текстильные продукты. Представители производителей говядины приветствовали это соглашение, утверждая, что доступ к рынкам ЕС уже реально улучшился по сравнению с ныне действующей схемой преференций. Производители живых цветов из Кении также активно лоббировали в пользу заключения соглашения.
В то же время, многие страны АКТ не готовы или не могут подписать такие соглашения, по меньшей мере на тех условиях, которых добивается ЕС. Переговоры по СЭП со странами Западной и Центральной Африки не сдвинулись с мертвой точки. Некоторые члены обоих региональных блоков обратились к Брюсселю с запросом о продлении схемы преференций еще на два года. Ранее на этой неделе, Питер Мендельсон, торговый комиссар ЕС, язвительно заявил, что Нигерия хочет на переговорах "развалиться как слон посреди дороги." Полагают, что у нигерийских переговорщиков такое сравнение вызвало чувство гордости.
Страны Карибского бассейна, которые ранее считались наиболее вероятными кандидатами на подписание комплексных СЭП, чтобы обеспечить свои поставки бананов в ЕС, не продвинулись дальше первоначальных соглашений, ограничивающихся лишь торговлей товарами, на фоне сохраняющихся разногласий по вопросам доступа к рынкам. Энтони Гомес, ямайский бизнесмен, писал на прошлой неделе в газете Jamaican Observer, что далеко идущие требования Брюсселя по открытию доступа к рынкам при том, что от требований к сокращению тарифов защищаются лишь единичные товары - это все равно, что просить "плетеную корзину для воды" (местное выражение, означающее "просить невозможного"). Кроме того, он заявил, что эти требования противоречат заявленной ориентации СЭП на развитие.
Как сообщила 28 ноября газета Fiji Times, правительства Фиджи и Папуа Новой Гвинеи отказываются от комментариев по вопросу подписания ими сепаратного СЭП, а не совместного соглашения с другими странами Тихоокеанского региона. Одна из представителей ЕС рассказала в интервью радио Фиджи, что по ее мнению соглашение будет подписано в Брюсселе в начале следующей недели. Близкие к переговорному процессу источники полагают, что Папуа Новая Гвинея и Фиджи опасаются, что тарифный режим ВСП приведет к разрушительным последствиям в важных для их экономики секторах (вылов тунца и производство сахара, соответственно). Они полагают, что подписание соглашений другими странами в настоящее время маловероятно.
После заключения соглашения между Брюсселем и ВЭС, Луис Мораго, глава Oxfam International в ЕС критиковал "колоссальное давление," которому подвергались развивающиеся страны, чтобы добиться от них подписания соглашения. "Несмотря на опасения, которые высказывались многими, включая МВФ, гражданское общество африканских стран, профсоюзы и ученых, [Европейская] Комиссия проигнорировала возможные альтернативы и настояла на данном предельном сроке," заявил он. - "По сути, они вынудили страны Восточной Африки выбирать между гарантированным рынком для их сельскохозяйственного экспорта сейчас и обеспечением определенного уровня защиты для содействия промышленному росту в будущем - что ранее делали все развивающиеся страны."
Мораго призвал другие страны АКТ не подписывать аналогичные соглашения. "Комиссию устраивает впечатление, что регионы соглашаются и что остальным следует поступать так же," - отметил он. - "Но мы настоятельно рекомендуем другим странам учесть различные возражения против этих соглашений и продолжать требовать, чтобы Комиссия предоставила больше времени для переговоров по соглашениям, направленным в поддержку развития, а также требовать рассмотрения реалистичных альтернатив."
Как считает Доминик Нджинкеу, исполнительный директор International Lawyers and Economists Against Poverty, одной из возможных альтернатив для промежуточных СЭП, которые ныне подписываются, мог бы стать "простой рамочный документ, включающее обещание заключить соглашение, скажем, к концу 2008 г ." Он недавно заявил Bridges, что подобного рода план с ограничениями по времени, видимо, оказался бы достаточным для удовлетворения требований правил международной торговли, требующих, чтобы соглашения о свободной торговле были совместимыми с правилами ВТО.
Источник : еженедельник « Мосты » № 41, 30 ноября 2007 г . по материалам ICTSD; "Botswana Signs EPAs," MMEGI/THE REPORTER, 27 November 2007; "EU inititals trade deal with East African nations," AGENCE FRANCE PRESSE, 27 November 2007; "Deal allows beef exports to EU," BOTSWANA PRESS AGENCY, 27 November 2007; "Fiji, PNG mum on EPA signing," FIJI TIMES, 28 November 2007; "EU yet to comment on Fiji and PNG's EPA signing," FIJI BROADCASTING CORPORATION, 28 November 2007; "A basket to carry water," JAMAICAN OBSERVER, 23 November 2007; "African "elephant" wants to block trade talks - EU," REUTERS, 6 November 2007.