04.08.2007
Сенаторы США из обеих партий совместно представили законопроект, предусматривающий значительное расширение государственной помощи работникам, которые потеряли свои рабочие места в результате либо роста импорта, либо перемещения их рабочих мест за рубеж. Наиболее важно то, что в предложенном законопроекте предусматривается расширение социальной помощи работникам сферы обслуживания, таким, как программисты и работники центров обработки телефонных вызовов, потерявших работу в результате конкуренции с иностранными предприятиями.
Председатель Финансового комитета Сената Макс Бокус (Max Baucus) (Демократическая партия, шт. Монтана) и сенатор Олимпия Сноу (Olympia Snowe) (Республиканская партия, шт. Мэн) 23 июля представили законопроект, расширяющий сферу действия и объемы финансирования Программы помощи в адаптации к изменениям в торговле (ППАТ) федерального правительства. Эта программа, созданная в 60-х годах прошлого столетия, предусматривает ряд услуг и пособий, включая обучение, услуги здравоохранения и денежную помощь, для работников, потерявших рабочие места в результате экономической глобализации. Срок действия закона, разрешающего осуществлять ППАТ, истекает 30 сентября.
"Необходимо приспособить ППАТ к нуждам XXI века, чтобы отразить в ней трудности, существующие на рынках труда, которые теперь носят не местный, а глобальный характер," - говорится в письменном заявлении Бокуса. - "ППАТ должна быть достаточно гибкой, чтобы реагировать на нужды работников независимо от того, в какой сфере они работают, или каковы причины возникновения проблем".
По существующим правилам ППАТ, пользоваться помощью в рамках программы могут только работники производственной сферы, под которыми понимаются люди, производящие физический "предмет". Для получения помощи в рамках ППАТ группа работников сперва должна подать в Министерство труда США официальное прошение об удостоверении того факта, что они действительно понесли ущерб из-за международной торговли. Если их прошение будет удовлетворено, работники из этой группы имеют право подавать индивидуальные заявления о получении услуг и пособий.
В 2006 году Министерство труда приняло положительные решения по 1400 из 2200 прошений о предоставлении помощи в рамках ППАТ. Отказ в удовлетворении прошений главным образом был связан с тем, что просители не в полной мере подпадали под определение работников производственной сферы. Более того, хотя прошения, которые были удовлетворены, охватывали около 400 000 человек, из них менее четверти действительно подавали ходатайство о предоставлении помощи и получали ее.
Закон Бокуса-Сноу расширит ППАТ таким образом, чтобы в нее входили работники сферы обслуживания. Предложенный закон также предусматривает увеличение в два раза ежегодного финансирования переподготовки на индивидуальном уровне, в три раза - финансирования помощи компаниям для того, чтобы справиться с последствиями более открытой торговли, а также учреждение программы с бюджетом в 300 миллионов долларов для содействия местным общинам, пострадавшим от конкуренции с иностранными предприятиями. К другим предложенным изменениям относятся положение, позволяющее Министерству труда классифицировать работников сразу по всей отрасли, а не по отдельным группам, а также поправки, предусматривающие рост страхования заработной платы и повышение доступности услуг здравоохранения с точки зрения их стоимости. Вместе все эти предложенные изменения приведут к удвоению расходов государства на ППАТ, которые в прошлом году составили 1 миллиард долларов.
Стремление расширить ППАТ воспринимается некоторыми как часть более широкой кампании по смягчению опасений американского среднего класса в отношении негативных эффектов роста международной торговли и экономической глобализации.
Эти опасения проявляются в том, что Демократическая партия стала все больше склоняться к более популистским позициям по отношению к либерализации торговли. Более того, многие демократы приписывают успех своей партии на выборах в Конгресс в ноябре прошлого года отчасти тому факту, что в ходе избирательной кампании многие кандидаты заявили о поддержке в большей степени протекционистской политики, играя на опасениях избирателей потерять работу из-за конкуренции с иностранными производителями более дешевых товаров и услуг.
В преддверии президентских выборов 2008 года ведущие кандидаты на пост президента от Демократической партии Хиллари Клинтон, Барак Обама и Джон Эдвардс публично высказаывают свои опасения о том, что углубление мировой экономической интеграции может повредить американским трудящимся.
После прихода к власти в Конгрессе демократы ввели законодательство, направленное против валютной политики Китая, заявили, что они могут не продлить полномочия Белого дома по "ускоренной процедуре" содействия торговле, и затягивали процесс утверждения двусторонних торговых соглашений даже после их повторного обсуждения и включения в них новых положений об охране окружающей среде, профсоюзах и доступе к медицинскому обслуживанию ( см . BRIDGES Weekly, 16 мая 2007 года , http://www.ictsd.org/weekly/07-05-16/story2.htm ).
Снижение поддержки открытой торговли со стороны Демократической партии стало одним из многих существенных препятствий для завершения протекающего с большими трудностями раунда глобальных торговых переговоров в рамках ВТО в Доха.
Критики утверждают, что демократы сделали торговлю козлом отпущения. Лидеры Демократической партии заявляют в ответ на это, что они не выступают против торговли, но их приоритет заключается в борьбе с ростом экономической незащищенности американских семей и в обеспечении более широкого распределения благ экономической глобализации.
В этих условиях закон Бокуса-Сноу о расширении ППАТ выглядит как специальная мера реагирования на опасения и негодование общественности по поводу свободной торговли.
Некоторые исследователи предположили, что население стран с сильными системами социальной защиты с меньшей вероятностью столкнется с негативными последствиями торговли, чем в странах с более слабыми системами социальной защиты. В связи с этим демократы утверждают, что расширение ППАТ поможет смягчить опасения людей в отношении негативных последствий все большей глобализации экономики.
Расширение ППАТ в прошлом было связано с продлением полномочий Белого дома по содействию торговле (ПСТ) (см. BRIDGES Weekly, 6 августа 2002 года , http://www.ictsd.org/weekly/02-08-06/story3.htm ). В этот раз сенатор Чарльз Грассли (Charles Grassley), видный республиканец в Финансовом комитете Сената, заявил, что он будет выступать против продления ППАТ, если она в очередной раз не будет увязана с продлением возможностей администрации президента по обсуждению торговых соглашений и представлению их в Конгресс для голосования по принципу "да или нет" без возможности внесения поправок. Однако сенатор Бокус настаивает на том, что ППАТ заслуживает того, чтобы ее рассматривали как самостоятельный предмет законодательства. Администрация Буша призвала Конгресс продлить как ПСТ, так и ППАТ.
Сторонники законопроекта в Конгрессе надеются, что закон будет принят до крайнего срока, истекающего 30 сентября. Однако двухмесячный срок может оказаться недостаточным, особенно учитывая предстоящий перерыв в работе Конгресса в августе. В настоящее время аналогичный документ проходит окончательную стадию рассмотрения в Палате представителей.
Источник : « Мосты » № 28, 4 августа 2007 г . по сообщениям МЦТУР ; "Senators propose expanding worker aid program," REUTERS, 23 июля 2007 года ; "Aid May Grow for Laid-Off Workers," WASHINGTON POST, 23 июля 2007 года ; "Bipartisan Legislation Aims To Help Displaced Workers," WALL STREET JOURNAL, 23 июля 2007 года ; "Bill Aims to Support Outsourcing Victims," EWEEK.COM, 25 июля 2007 года ; "The Case for Trade," NEW YORK TIMES, 27 июля 2007 года ; "A New Populism Spurs Democrats on Economy," NEW YORK TIMES, 16 июля 2007 года .