№ 3 Декабрь 2007 г.
Сюзи Страбл, Робин Гросс и Тиру Баласубраманиам
Хотя развивающиеся страны уже предприняли немало мер для улучшения своей интеграции в информационное общество, многие из них упустили из виду один из наиболее ценных инструментов: открытые стандарты информационных технологий.
Стандарты информационных технологий (ИТ-стандарты) – это соглашения о сотрудничестве, или спецификации, позволяющие компьютерам работать в сетях. В такой сети, как Интернет, а также в многочисленных приложениях и устройствах, которые используют эту сеть, наиболее важными стандартами являются интерфейсы, дающие возможность пользователям этой технологии получать доступ к данным в сети, независимо от используемых ими компьютерных устройств или платформ.
Открытые ИТ-стандарты не обременены юридическими или техническими ограничениями, равно как и не дают исключительных преимуществ какой-либо стороне. Действительно открытые ИТ-стандарты делают возможным более широкое распространение информационных технологий, более равноправный и дешевый доступ к ним. Вопреки расхожему мнению, никто не может гарантировать, что какой-либо ИТ-стандарт действительно является недискриминационным и открытым лишь потому, что его называют стандартом ; что он был утвержден какой-либо организацией, поддерживается рядом производителей или же лицензируется на "разумно приемлемых и недискриминационных" условиях.
Первоначальной целью введения ИТ-стандартов было обеспечение полной интеграции и функциональной совместимости в сети. Но теперь, после введения патентной защиты программного обеспечения и повышения коммерческой ценности сетей, компании часто пользуются стандартами, чтобы манипулировать направленностью сети, а иногда и для того, чтобы получить незаконные конкурентные преимущества. И действительно, ряд недавних судебных процессов (Федеральная торговая комиссия США против RAMBUS, решение Федерального апелляционного суда США по делу Qualcomm и даже принятое Европейским судом первой инстанции решение не в пользу компании Microsoft) показывают, что правительства и общественность начинают обращать серьезное внимание на недоверие к системе стандартизации и значение операционной совместимости. Некоторые правительства приступили к изучению вопроса о том, как можно было бы разрешить эту проблему при помощи законодательства о конкуренции (см. Bridges, Year 11 No 4, page 17).
Наличие интеллектуальной собственности в ИТ-стандартах, необходимых для эффективного участия в работе сети, скажем, стандарта для получения аудио- или видеоинформации или чтения цифровых документов, практически неизбежно приведет к ограничению доступа и участия широкого круга потребителей, особенно в развивающихся странах. Глобальные тенденции в импорте/экспорте технологий, авторских отчислениях и лицензионных платежах показывают, что потребители в развивающихся странах несут непропорционально высокие затраты. Если такая тенденция сохранится, то расходы и ограничения только возрастут, а конкуренция и свобода выбора сократятся ; а все эти факторы в конечном итоге повлияют на уровень доступа, на инновации и на экономическое развитие.
Чтобы смягчить ограничительные эффекты прав интеллектуальной собственности, интегрированные в международные стандарты, организации стандартизации приняли руководящие указания, которые требуют от членов этих организаций раскрывать запатентованные технологии, которые "необходимы для реализации стандарта", до завершения процесса стандартизации. Такие технологии должны быть открыты для общественности на "разумно приемлемых и недискриминационных условиях". [1]
Тем не менее, подобная политика оставляет без ответа ряд вопросов, в том числе вопрос о том, кто и как определяет "разумную приемлемость" цен. Поскольку в официальных контрактах подобные условия почти всегда подпадают под действие положений о конфиденциальности, каким образом кто-либо может убедиться в их действительно недискриминационном характере? Кто контролирует соблюдение этих условий? Могут ли они изменяться с течением времени, и если да, то как? Изложены ли эти условия четко и однозначно, открыта ли эта информация для общественности до принятия стандарта? И, наконец, может ли противодействие применению открытого исходного кода быть совместимым с духом лицензирования на "разумно приемлемых и недискриминационных" условиях?
Информационные технологии все больше проникают в нашу повседневную жизнь, продолжая влиять на традиционные отрасли промышленности и сферы применения, такие как здравоохранение, транспорт, СМИ, безопасность и телекоммуникации. Конфликты в связи с несовместимостью и невозможностью доступа потребителей из-за отсутствия открытых ИТ-стандартов возникают в самых неожиданных ситуациях. В этом отношении показательным примером является ремонт автомобилей: потребители и не принадлежащие официальным дилерам ремонтные мастерские требуют доступа к информации о технических интерфейсах, необходимых для диагностики и ремонта автомобилей, которые быстро превращаются в "компьютеры на колесах". Еще одним примером являются глобальные дебаты по различным уровням открытости стандартных форматов офисных документов.
Открытые ИТ-стандарты дают обществу прямой положительный эффект, поощряя инновации и сокращая риски, связанные с их внедрением. Многочисленные конкурирующие между собой приложения (и взаимозаменяемость этих приложений) приводят к снижению цен и распространению инноваций. На конкурентном рынке потребителям и малому бизнесу легче найти продукт, отвечающий их потребностям, в зависимости от таких факторов, как цены и наличие версий на родном языке. Если же их потребности изменятся, то им будет легче перейти к использованию другого продукта. Дополнительным положительным эффектом является то, что данные контролируются разработчиками/пользователями.
Отсутствие открытых ИТ-стандартов может стать торговым барьером, если оно приводит к ограничению доступа на рынки для компаний или даже для целых стран (эту проблему поднимал Китай и другие страны в Комитете ВТО по техническим барьерам для торговли). Особенно тяжкое бремя возлагается при этом на развивающиеся страны, где потребители и предприятия должны платить авторские отчисления или же выполнять другие условия, чтобы получить возможность использовать ИТ-стандарты, которые по-настоящему открытыми не являются, но тем не менее необходимы для работы в сети. В конце концов, патент – это ограниченная монополия, которая предоставляется государством. Интеграция патентов в технические стандарты, необходимые для эффективного участия в жизни информационного общества, приводит к чрезмерному расширению этой монополии.
И, наконец, существуют также и другие связанные со стандартизацией проблемы, которыми обусловлен низкий уровень участия развивающихся стран в жизни глобального информационного общества. Хотя эти проблемы несомненно связаны с тем, на какой стадии "жизненного цикла" применения/распространения информационных технологий находится та или иная страна, многие из них отстранены от участия в самом процессе разработки стандартов. Потребности этих стран необходимо учитывать – ведь, в конце концов, на их долю приходится большая часть мировых потребителей, а вскоре, можно надеяться, будет приходиться и большинство пользователей и разработчиков новых информационных технологий.
Более подробную информацию по этим вопросам можно найти на сайте Динамической коалиции по открытым стандартам (DCOS) Форума ООН по управлению в Интернете: http://www.igf-dcos.org
[1] IEC, ISO and ITU. March 2007. Guidelines for the Implementation of the Common Patent Policy . http://www.iec.ch/tctools/patent-guidelines.htm
Сюзи Страбл ( Susy Struble ) работает в Группе стратегии глобального правительства корпорации Sun Microsystems . Робин Гросс ( Robin Gross ) – исполнительный директор IP Justice , а Тиру Баласубраманиам ( Thiru Balasubramaniam ) представляет в Женеве Knowledge Ecology International .